在古代，天車指的是中國神話傳說中羲和載日之車，如今天車、行吊、行車指的是橋式起重機，多用在大型廠房內，屬于起吊重物的機械設備，每年也需要參加年檢，雖然鋼絲繩電動葫蘆也有相同的作用，但是這兩者相比，它們的區別非常明顯。

從結構上來說，行車架在兩個鋼梁上，是雙軌運行式的起重設備，能在特定的軌道上行走，自身能上下起吊，還有單梁、雙梁、門式、橋式等分別，所應用的場合均為橋梁、碼頭、建筑工地等大型施工場合。比如水電站廠房內部還專門在行車上另外安裝了電動葫蘆，兩者相互配合吊裝轉子等大噸位零部件。

鋼絲繩電動葫蘆的結構則非常簡單，操作也很簡單，操作人員可以直接在地面上操控，而行車則屬于專門的起重技術人員坐在駕駛室內操控。

天車是起吊裝置和行走裝置的組合裝備，屬于大型工具，電動葫蘆是專門負責吊重的設備，屬于小型工具，這就是他們本質的區別。